TEXAS, vendredi 1er novembre 2024– Une nouvelle directive émise par le gouverneur républicain Greg Abbott entre en vigueur au Texas ce vendredi 1er novembre, obligeant les hôpitaux de l’État à demander aux patients leur statut de citoyenneté. Ce nouveau règlement suscite de vives réactions, notamment parmi les défenseurs des droits des immigrants, tandis que les hôpitaux s’efforcent de comprendre et de préparer la mise en œuvre de cette exigence.
Selon les responsables de l’État, l’objectif de cette mesure est de recueillir des données. Le gouverneur Abbott, qui a signé cette directive en août dernier, souhaite documenter les coûts des soins médicaux pour les patients sans papiers, affirmant que le Texas assume une grande partie de ces frais. La directive exige que les travailleurs des services d’hospitalisation ou d’urgence posent aux patients la question de leur citoyenneté, bien qu’il ne soit pas spécifié si les patients sont légalement tenus de répondre.
Cette décision intervient alors que le Texas détient le taux de non-assurance le plus élevé du pays, avec 17 % de la population non assurée, soit cinq millions de Texans. Toutefois, la majorité de cette population non assurée est constituée de citoyens américains, selon la Texas Tribune.
Des critiques, notamment l’Union américaine pour les libertés civiles (ACLU) du Texas, estiment que cette directive crée de la peur au sein des communautés. David Donatti, avocat principal de l’ACLU au Texas, a déclaré : « Cette directive ne devrait en aucun cas empêcher quiconque d’accéder aux soins de santé. Que vous soyez né ici, citoyen américain, immigrant ou autre, vous devriez avoir le droit d’accéder aux soins nécessaires sans que l’établissement puisse vous en priver. Ceci est très clair en vertu de la loi fédérale. »
L’Association des étudiants en médecine américains d’origine asiatique et pacifique (APAMSA) a également exprimé son inquiétude, faisant référence à une loi similaire instaurée en Floride par le gouverneur républicain Ron DeSantis. Selon l’APAMSA, cette loi a provoqué une baisse de la fréquentation des services de santé par les immigrants sans papiers en Floride, décourageant une population déjà vulnérable d’accéder à des soins préventifs, obstétricaux d’urgence et autres.
Cependant, les hôpitaux texans insistent sur le fait que les patients ne seront pas privés de soins s’ils choisissent de ne pas répondre ou s’ils ne connaissent pas leur statut. Steve Love, président et PDG du DFW Hospital Council, a affirmé : « Les hôpitaux feront ce qu’il faut. Si quelqu’un se présente aux urgences pour une urgence réelle, nous le soignerons, quel que soit son statut d’immigration ou sa capacité à payer. Nous ne changerons pas la façon dont nous traitons les patients ; nous ferons ce qu’il faut. »
Les hôpitaux texans prennent des mesures pour former leur personnel à cette nouvelle directive. Love explique que la directive se limite à une seule question sur la citoyenneté, et que les hôpitaux travaillent en étroite collaboration avec leurs conseillers juridiques et la Health and Human Services Commission pour garantir une application conforme et appropriée. Il ajoute que des détails logistiques restent à clarifier.
Le département de la santé de l’État a également réagi, rappelant que cette loi n’a pour but que de recueillir des données et qu’elle ne devrait pas dissuader les gens de chercher des soins. À partir du 1er novembre, les hôpitaux texans commenceront donc à collecter ces informations pour l’État, avec une obligation de rapporter ces données d’ici mars 2025.
Cet article de Quillen Alanna a été publié initialement en anglais sur:
https://www.nbcdfw.com/news/local/texas-news/texas-order-hospitals-citizenship-status-requirement-november-1/3685564/?amp=1