Texte d’opinion de la Congresswoman Maxine Waters,

Washington, 17 février 2021– La réponse de l’administration Biden à la crise politique en spirale d’Haïti peut être motivée par la méfiance d’empêcher les États-Unis dans les affaires d’un voisin, ou par l’ajout d’un autre défi à l’assiette extrêmement complète de l’administration. Mais le Président haïtien Jovenel Moïse semble prendre la réponse comme un feu vert pour continuer son assaut contre la démocratie. L’assaut aggrave la crise pour les Haïtiens et menace d’engloutir les États-Unis dans une crise beaucoup plus grave.

En avril 2019, j’ai rencontré en Haïti les victimes du massacre de La Saline en novembre 2018, une attaque de gangs, de policiers et de responsables gouvernementaux visant à punir le quartier pour avoir organisé des manifestations anti-gouvernementales. À mon retour, j’ai averti l’administration Trump, qui a fourni un généreux soutien financier, diplomatique et politique au président Moïse, que s’il n’y avait pas de responsabilité pour les dizaines de meurtres à La Saline, Haïti sombrerait dans une spirale de chaos et de violence. Au cours des deux années suivantes, l’administration Trump a continué de se tenir aux côtés du président Moïse alors qu’il démantelait la démocratie haïtienne et encourageait le chaos et la violence que j’avais craint. Avec le soutien des États-Unis, M. Moïse a refusé de négocier de bonne foi avec les opposants. Les mandats ont expiré pour la plupart des législateurs en janvier 2020 et pour tous les responsables locaux en juillet, sans élections pour leurs remplaçants. Les gangs alliés au gouvernement ont créé une alliance officielle et ont systématiquement mené des attaques meurtrières contre les quartiers de l’opposition, souvent avec le soutien de la police. La police a réprimé des manifestations pacifiques a coup de gaz lacrymogènes, de balles en caoutchouc et de balles réelles. Des dissidents et des journalistes ont été arrêtés et tués. Le président Moïse a créé une agence nationale de renseignement inconstitutionnelle pour espionner les opposants.

Le président Moïse dit maintenant vouloir des élections, mais seulement après un référendum constitutionnel, prévu pour avril. Le référendum est la prise de pouvoir la plus audacieuse et la plus dangereuse de Moïse à ce jour. Les changements qu’il a proposés à la Constitution élimineraient complètement le Sénat, remplaceraient le Premier ministre semi-indépendant par un vice-président et permettraient à Moïse de choisir un conseil électoral qui organiserait les deux prochaines élections présidentielles. Ce référendum est aussi inconstitutionnel en Haïti qu’il le serait aux États-Unis. Deux ans avant l’adoption de la Constitution actuelle en 1987, le célèbre dictateur Jean-Claude « Baby Doc» Duvalier, avait organisé un référendum similaire qui l’avait proclamé Président à vie. En réponse, la nouvelle Constitution a explicitement interdit les référendums et a établi une procédure intentionnellement difficile pour les amendements qui exige des super-majorités au sein de la législature, comme le fait la Constitution américaine. Le référendum du président Moïse est plus subtil que celui de Duvalier, mais il est tout aussi autocratique.

La crise d’Haïti s’est aggravée le 7 février, date de la fin du mandat du Président Moïse, selon une grande partie de la société civile haïtienne, y compris l’organe de contrôle judiciaire, les barreaux, les chefs d’Église et des milliers de personnes dans la rue. Ils sont rejoints par plusieurs de mes collègues démocrates à la Chambre des représentants des États-Unis et le président du Sénat américain, Pro Tempore, Patrick Leahy. Le président Moïse, pour sa part, affirme qu’il a encore une année en fonction. Le 5 février, le département d’État a annoncé qu’il était d’accord avec lui. L’administration Moïse a apparemment pris cette annonce comme une assurance que la politique de soutien quasi inconditionnel de l’administration Trump se poursuivrait sous le président Biden. Le 7 février 2021 à l’aube, la police a arrêté – illégalement – le juge de la Cour suprême Yvickel Dabrésil et dix-neuf autres dissidents présumés. Les manifestations de ce jour-là et le lendemain ont été rapidement étouffées par les gaz lacrymogènes de la police, la brutalité et les balles.

Le 8 février, M. Moïse a limogé le juge Dabrésil et deux collègues de la Cour suprême. Cette décision était tout aussi illégale qu’elle le serait aux États-Unis et laissait la cour à court du quorum requis pour les décisions sur des questions constitutionnelles. L’ambassade des États-Unis s’est déclarée préoccupée par les licenciements des juges, mais ce léger reproche n’aura aucun effet. Le 10 février, la police et les soldats ont retourné leurs armes et leurs lance-gaz lacrymogènes vers des journalistes, blessant plusieurs d’entre eux. Le juge Dabrésil a été emprisonné pendant cinq jours, avant d’être libéré après que deux tribunaux ont jugé son arrestation illégale. Tous les signes indiquent que l’Administration Moïse continue de démanteler la démocratie haïtienne. Cela finira par présenter aux États-Unis une crise de réfugiés et un onglet coûteux pour aider à reconstruire le pays.

L’Administration Biden peut prendre plusieurs mesures pratiques et peu coûteuses pour aider à résoudre la crise d’Haïti sans risquer de s’immiscer dans les affaires du pays. Il peut commencer par reconnaître le large consensus en Haïti – reflété sur la colline du Capitole – selon lequel le mandat du président Moïse a pris fin, ce qui obligera Moïse à négocier de bonne foi avec ses opposants.

Deuxièmement, les États-Unis peuvent déclarer qu’ils n’apporteront aucun soutien au référendum inconstitutionnel, que ce soit directement ou par l’intermédiaire d’autres organisations telles que les Nations-Unies ou l’Organisation des États américains.

Enfin, les États-Unis peuvent se conformer à l’interdiction de la loi Leahy sur le soutien financier américain aux forces de sécurité impliquées dans des violations des droits humains et appliquer les sanctions de la loi Global Magnitsky à tout fonctionnaire de l’administration Moïse impliqué dans des violations des droits humains ou de la corruption.