WASHINGTON (D.C), samedi 25 janvier 2025- Le Président Donald Trump, récemment investi pour un deuxième mandat, a gelé presque toute l’aide étrangère américaine et émis un ordre d’« arrêt des activités » pour les organisations opérant dans d’autres pays grâce au financement du gouvernement des États-Unis. Cette décision, détaillée dans une note interne du Département d’État datée de vendredi, prolonge un décret signé par le Président Trump plus tôt dans la semaine, visant à suspendre l’assistance étrangère pendant 90 jours.
La note, obtenue par NPR, stipule que tous les programmes dépendant du financement américain à l’étranger devront suspendre leurs opérations immédiatement. Ces mesures signifient que de nombreuses organisations devront mettre leurs employés en congé sans solde, voire les licencier, et cesser leurs activités jusqu’à ce qu’une révision détermine si leurs programmes sont en adéquation avec les priorités de la politique étrangère de l’administration Trump.
Selon la note, signée par le Secrétaire d’État Marco Rubio, « une révision complète de toute l’aide étrangère du gouvernement sera achevée dans les 85 jours », et un rapport sera soumis au Secrétaire d’État pour recommandation au Président.
Cependant, certaines exceptions sont mentionnées : l’aide destinée à Israël, à l’Égypte et les secours alimentaires d’urgence ne sont pas concernées par cet ordre. Les employés de l’USAID, l’agence chargée de l’administration de l’aide humanitaire et au développement, ne seront pas affectés non plus.
Malgré cela, de nombreuses organisations locales et internationales, qui emploient des personnels locaux et américains sur le terrain grâce aux financements américains, risquent de devoir cesser leurs activités à court terme, mettant en péril l’emploi et les salaires de leurs employés.
Un haut responsable de l’USAID, ayant requis l’anonymat, a exprimé une vive inquiétude face à ces nouvelles mesures dans une déclaration transmise à NPR. Selon cette personne, « cet ordre d’arrêt des activités est totalement irresponsable. L’impact négatif n’est pas seulement sur les programmes d’aide étrangère américaine et les bénéficiaires, mais aussi sur les personnes qui fournissent cette aide essentielle, des gens avec des familles à nourrir, des loyers à payer, et des factures à couvrir. Oui, une réforme de l’aide étrangère est nécessaire, mais ces mesures draconiennes sont contre-productives. »
Le dirigeant d’une organisation humanitaire partenaire de l’USAID, également sous anonymat, a dénoncé cette décision en affirmant : « Ils viennent de jeter une grenade au cœur même de l’aide internationale. La vie des gens dans le monde entier est mise en danger. » Il a également ajouté que son organisation sera probablement contrainte de retirer ses employés des zones d’intervention et de licencier du personnel américain. « Nous ne pouvons pas continuer à financer nos programmes sans savoir si nous serons remboursés par les agences américaines, conformément à nos contrats. »
Les experts en aide humanitaire mettent en garde contre les effets déstabilisants que cette décision pourrait engendrer dans les pays où l’aide est cruciale. Abby Maxman, présidente d’Oxfam America, une organisation caritative qui ne dépend pas du financement américain, a déclaré : « Cela a des impacts sismiques pour tout le système mondial d’aide. Et franchement, c’est une décision cruelle avec des conséquences de vie ou de mort pour des millions de personnes à travers le monde. »
Maxman a insisté sur la nécessité d’une révision immédiate de cette décision. « Ce dont nous avons vraiment besoin, c’est que cet ordre d’arrêt soit annulé. Il faut que le financement et les programmes continuent, pour nos partenaires, pour nos réseaux, pour nos communautés. À tout le moins, nous avons besoin d’une communication claire pour planifier face à cette nouvelle réalité terrible. »
Cette suspension de l’aide, qui perturbe des programmes critiques à travers le monde, suscite des critiques acerbes et soulève des inquiétudes quant à l’avenir de l’aide humanitaire et au développement dans les régions les plus vulnérables.