WASHINGTON, (D.C). Vendredi 31 janvier 2025- Le président Donald Trump mettra en place, dès samedi, de nouveaux tarifs douaniers sur le Mexique, le Canada et la Chine, conformément à l’échéance du 1er février qu’il avait annoncée il y a plusieurs semaines. La porte-parole de la Maison-Blanche, Karoline Leavitt, a confirmé cette décision lors d’un point de presse vendredi, mettant fin aux spéculations sur la volonté du président de respecter son engagement.

Les nouveaux tarifs s’élèveront à 25 % pour les importations en provenance du Mexique et du Canada, et à 10 % pour celles de Chine. Trump justifie ces sanctions contre Pékin par la responsabilité du pays dans la distribution de fentanyl aux États-Unis, une crise qu’il estime responsable de la mort de “dizaines de millions d’Américains”.

Leavitt n’a pas précisé les modalités exactes de mise en œuvre de ces taxes ni si elles s’appliqueront aux importations de pétrole ou si des exemptions seront prévues. Elle a toutefois indiqué que les détails seraient rendus publics dans les 24 heures.

Cette décision de taxer les principaux partenaires commerciaux des États-Unis est un pari risqué. L’administration Trump espère qu’en rendant plus coûteuses les importations, elle contraindra ces pays à négocier de nouveaux accords favorables aux États-Unis. Mais les économistes avertissent que ce choix pourrait se retourner contre l’économie américaine, notamment en augmentant les prix à la consommation.

Trump rejette cette inquiétude, affirmant que les États-Unis ne dépendent pas des importations canadiennes et mexicaines. Il justifie ces mesures par son désir de stopper l’immigration illégale et le trafic de drogue à la frontière sud. Concernant la Chine, il affirme que les tarifs visent à la forcer à respecter un prétendu engagement à exécuter les trafiquants de fentanyl.

Les dirigeants du Mexique et du Canada ont réagi avec prudence. La présidente mexicaine Claudia Sheinbaum a déclaré que son gouvernement avait “un plan A, un plan B et un plan C” pour répondre aux sanctions américaines, affirmant que le Mexique défendra toujours “sa dignité et sa souveraineté”. Le Premier ministre canadien Justin Trudeau a, lui aussi, indiqué que son pays était prêt à réagir si les États-Unis imposaient des tarifs douaniers plus stricts.

Si les tarifs imposés par Trump lors de son premier mandat n’avaient pas eu d’effet significatif sur l’inflation, les experts estiment que ceux annoncés aujourd’hui pourraient provoquer une flambée des prix. Selon une étude de l’Institut Peterson pour l’économie internationale, ces taxes coûteraient à chaque ménage américain plus de 2 600 dollars par an et ajouteraient 272 milliards de dollars aux charges fiscales des consommateurs.

Malgré ces mises en garde, certains soutiens de Trump jugent cette initiative nécessaire. Jamie Dimon, PDG de JPMorgan, a déclaré la semaine dernière que si ces tarifs entraînent une légère inflation mais servent à résoudre un problème de sécurité nationale, il fallait “accepter ce compromis”.