BOSTON, mercredi 3 janvier 2024– La communauté haïtiano-américaine de Boston célèbre cette semaine l’élection de l’une des leurs à la présidence du Conseil municipal de la ville. Ruthzee Louijeune, avocate de 37 ans éduquée à Harvard et fille d’immigrants haïtiens, a été unanimement élue présidente du conseil de 13 membres le jour de l’An.

La victoire de Louijeune a été saluée comme un accomplissement politique exceptionnel par la grande communauté haïtiano-américaine de Greater Boston, la troisième plus importante du pays. Cette communauté continue de croître, en grande partie en raison des troubles violents qui ont secoué la nation caribéenne.

Les données de l’État montrent une augmentation significative de l’arrivée de migrants haïtiens dans le Massachusetts au cours de la dernière année. En janvier dernier, 157 Haïtiens sont arrivés dans l’État en quête de refuge. En mai, ce nombre mensuel avait considérablement augmenté pour atteindre plus de 1 300.

Louijeune, qui était devenue la première Haïtiano-Américaine élue à l’échelle de la ville de Boston en 2021, a été élue présidente du conseil le jour de l’An, marquant ainsi une nouvelle page de l’histoire politique de la ville. Elle entame son deuxième mandat au sein du conseil, après avoir été la candidate la mieux votée lors des élections municipales de l’automne dernier. Elle occupe le poste de conseillère-at-large, représentant ainsi l’ensemble de la ville.

Le père de Louijeune, Robert, est un membre bien connu de la communauté haïtiano-américaine locale, émigré à Boston au début des années 1980. Il anime un programme télévisé destiné à la communauté haïtiano-américaine et travaille dans une salle à manger à l’Université Northeastern. Son expérience est souvent citée par Louijeune, qui a grandi dans le quartier de Mattapan et Hyde Park en tant que troisième de quatre sœurs.

Le révérend Dieufort Fleurissaint, militant haïtien pour les droits et pasteur de Total Health Christian Ministries à Mattapan, a déclaré que Louijeune représente “un espoir pour la nation d’Haïti, en voyant l’un de ses enfants participer à la prise de décision au sein de la plus grande ville d’Amérique.”

Louijeune prend la tête d’un conseil municipal qui a fait les gros titres ces dernières années en raison de querelles acrimonieuses. Malgré des épisodes intenses de disputes au sein du conseil, Louijeune a acquis la réputation de facilitatrice de consensus, notamment lors du processus de redécoupage controversé qu’elle a géré tout en dirigeant le Comité des droits civils et de l’avancement des immigrants.

La nouvelle présidente du conseil a exprimé des préoccupations concernant les libertés civiles et le profilage racial liés à une opération controversée de collecte de renseignements de la police connue sous le nom de Boston Regional Intelligence Center. L’année dernière, elle a été parmi les conseillers à approuver le passage à un Comité scolaire élu. Le mois dernier, elle a soutenu une mesure permettant aux immigrants vivant légalement à Boston de voter aux élections locales.

Louijeune a promis de ramener la civilité et la confiance du public au sein du conseil. Elle espère que les conseillers pourront “désapprouver férocement sans créer un climat de méfiance entre collègues.”

La nouvelle présidente du conseil a souligné la nécessité de réduire l’acrimonie qui a marqué les années précédentes au sein du conseil. Elle a déclaré : “Au cours des dernières années, nous avons vu beaucoup de remarques amères échangées… d’un conseiller à un autre, qui étaient, je pense, mal placées ou n’avaient pas leur place dans la salle. Espérons que nous aurons moins d’acrimonie.”

La nouvelle présidente succède à Ed Flynn, un conseiller modéré de South Boston. Louijeune, qui a travaillé précédemment comme conseillère principale pour la campagne présidentielle de la sénatrice Elizabeth Warren, est perçue comme plus progressiste que Flynn.

La composition du conseil a connu un changement significatif avec l’arrivée de quatre nouveaux membres cette semaine. Le président du conseil a le pouvoir de sélectionner les affectations au sein des comités pour les membres. Il peut également créer de nouveaux comités et préside généralement les réunions complètes du conseil. En cas d’incapacité du maire à servir pour quelque raison que ce soit, le président du conseil prend sa place.

Louijeune prend ainsi les rênes d’un conseil en pleine transformation, avec la mission de ramener la civilité et de guider la ville vers une nouvelle ère politique.

source: Boston Globe