Miami, le 25 mars 2024- Quand Gerard, résident de la Floride, pense à sa femme et ses deux jeunes enfants restés en Haïti, deux mots lui viennent immédiatement à l’esprit : “Stress permanent”. Gerard, qui vit près de Fort Lauderdale, fait partie des plus d’un demi-million d’Haïtiens qui considèrent la Floride comme leur chez-soi, la plus grande concentration aux États-Unis. Beaucoup disent maintenant être saisis par la peur et l’incertitude pour leur famille restée là-bas, au milieu de la détérioration de la violence des gangs.

Les responsables fédéraux et étatiques évacuent périodiquement des citoyens américains. Des dizaines de personnes ont été tuées et au moins 17 000 ont été rendues sans abri depuis que des gangs lourdement armés ont attaqué des commissariats de police et l’aéroport principal du pays à Port-au-Prince le 29 février.

Les gangs ont également pris d’assaut deux des plus grandes prisons du pays, libérant environ 4 000 détenus. Gerard – qui a demandé que son nom de famille ne soit pas utilisé pour protéger sa famille en Haïti – a déclaré à la BBC qu’il est constamment préoccupé par la sécurité de sa femme et de ses deux enfants, âgés de sept et neuf ans, qui sont restés en Haïti lorsqu’il est retourné vivre aux États-Unis il y a plusieurs mois. “Ma plus grande crainte est que ma maison soit attaquée par des gangs. C’est pourquoi je vis dans un stress permanent”, a-t-il dit. “Là-bas, tout le monde craint pour sa vie et ses biens. Maintenant, les gangs entrent dans les maisons des gens et volent tout, et la police n’est pas en mesure de les protéger.”

“Je suis désespéré car je ne vois pas de solution au problème”, a ajouté Gerard. “Et je suis dégoûté par les politiciens qui ont fait du pays ce qu’il est maintenant.” Un autre Haïtien basé en Floride, le pasteur de l’église, le Dr Wadler Jules, a déclaré que les membres de sa congrégation se demandent “si quelqu’un de leur famille a été kidnappé ou tué” en Haïti, où, dit-il, les gens “vivent à la merci des gangs”.

“Les membres de notre communauté vivent dans la peur, vivent dans le désespoir”, a déclaré le Dr Jules, dont l’église est dans le quartier de Little Haïti à Miami. “Vous ne savez pas si vos proches seront vivants demain. C’est vraiment effrayant, et il n’y a aucun espoir.” Le Dr Jules a lui-même été brièvement bloqué en Haïti après avoir accompagné un membre de sa congrégation il y a plusieurs semaines à un enterrement à Saint-Louis du Nord. Il a finalement réussi à prendre un vol pour la République dominicaine. Cinquante membres d’une église sœur, cependant, se trouvent à Port-au-Prince.

“Ils sont désespérés et ne peuvent aller nulle part ailleurs car vous pouvez être abattu”, a-t-il dit. “Ici à Little Haïti, les gens se demandent s’il y a un moyen de les faire sortir du pays. Ils vivent dans la peur et vivre dans la peur est insupportable. C’est suffocant.”

Plus de 230 citoyens américains ont été évacués d’Haïti au cours de la dernière semaine, à la fois depuis la relative sécurité du Cap-Haïtien, une ville portuaire de la côte nord de l’île, et en hélicoptère depuis Port-au-Prince. D’autres vols de secours ont été organisés par les autorités de l’État de Floride, dont un transportant 21 personnes qui a atterri à Orlando, en Floride, dimanche.

De nombreux Haïtiens et Haïtiens-Américains disent espérer que les États-Unis fassent plus pour aider, y compris en accordant éventuellement le statut de réfugié à ceux qui fuient la violence. “Je ne comprends pas pourquoi les Haïtiens n’y ont pas droit”, a déclaré Tessa Petit, directrice exécutive de la Florida Immigrant Coalition, basée à Miami. “Nous sommes juste là, dans votre cour… nous savons que nous avons besoin d’aide des États-Unis… nous espérons juste qu’ils vont rapidement intervenir.”

En attendant, Mme Petit a déclaré qu’elle, comme de nombreux Haïtiens, espère “ne pas recevoir l’appel qui va nous donner de mauvaises nouvelles”.

“Cet appel qui va nous faire savoir que nous avons perdu un ami ou un membre de la famille”, a-t-elle dit. “Il y a un sentiment de désespoir et beaucoup de colère.”

Cet article a été publié sur : https://www.bbc.com/news/world-us-canada-68657691