MIAMI, jeudi 19 décembre 2024– Mardoel Hernandez, un immigrant hondurien vivant aux États-Unis depuis plus de 20 ans, a occupé divers emplois tels qu’enseignant, ouvrier du bâtiment, jardinier, serveur et agent immobilier. Fuyant son pays dans les années 1990, il a obtenu un statut légal et un permis de travail grâce au programme de Statut de Protection Temporaire (Temporary Protection Status, TPS). Créé par le Congrès et promulgué par le président George H.W. Bush, ce programme permet aux migrants originaires de pays jugés dangereux de rester temporairement aux États-Unis, d’obtenir un permis de travail et d’échapper à l’expulsion. Cependant, il n’offre pas de voie vers la citoyenneté.

Aujourd’hui, Hernandez participe avec d’autres bénéficiaires du TPS à une grève de la faim pour demander au président Biden de prolonger ce statut, alors que Donald Trump, président élu, a promis de l’abroger dès son entrée en fonction. « Nous demandons au président Biden de laisser un héritage fort dans la communauté des immigrés et d’honorer sa parole », a déclaré Hernandez à CBS News. « Il nous a promis tellement de choses. »

Organisée par la National TPS Alliance, cette grève de la faim symbolise la privation que les migrants ont fuie dans leurs pays d’origine. « En 2017, j’ai commencé à faire mes valises lorsque Trump a annulé le TPS pour les Honduriens », a confié Hernandez. « Ma seule option aujourd’hui est de me mobiliser et d’espérer que Biden agisse. »

En octobre dernier, lors d’une interview avec NewsNation, Trump a déclaré qu’il révoquerait le TPS pour les Haïtiens et les autres bénéficiaires, ajoutant qu’il les renverrait dans leurs pays. Cette déclaration fait suite à des accusations infondées lancées par Trump durant sa campagne, affirmant que des immigrants haïtiens à Springfield, Ohio, tuaient et consommaient des animaux domestiques.

Karoline Leavitt, porte-parole de la transition de Trump, a confirmé que le président élu compte coordonner une vaste opération de déportation ciblant les « criminels migrants, trafiquants de drogue et de personnes » pour réduire les coûts pour les familles américaines. Toutefois, elle n’a pas précisé ce que l’administration Trump prévoit pour les migrants disposant d’un statut légal temporaire.

En mars 2024, plus de 850 000 personnes bénéficiaient du TPS, dont 350 000 Vénézuéliens, 200 000 Haïtiens et 180 000 Salvadoriens. La Floride abrite environ 300 000 bénéficiaires, suivie du Texas avec près de 95 000, et de New York et de la Californie avec environ 68 000 chacun.

Le TPS offre une protection renouvelable pour des périodes de six, douze ou dix-huit mois. Toutefois, sans extension, nombre de bénéficiaires perdront leur statut légal dès 2025. Les protections pour les Salvadoriens expirent en mars, suivies de celles pour les Vénézuéliens, Ukrainiens et Soudanais en avril, et celles pour les Nicaraguayens en juillet.

Haim Vasquez, avocat spécialisé en immigration basé à Dallas, conseille aux bénéficiaires de consulter un avocat pour explorer des moyens d’obtenir un statut permanent ou de changer leur statut avant qu’il ne soit trop tard. Depuis la victoire de Trump, Vasquez affirme recevoir de nombreuses questions de bénéficiaires du TPS, en particulier auprès du consulat salvadorien à Dallas, qui s’inquiètent de la fin imminente de leur protection.

Les prolongations, appelées « désignations », doivent être annoncées deux mois avant leur expiration. Ainsi, Biden devrait prendre une décision concernant les Salvadoriens d’ici le 9 janvier. Si Trump révoque le TPS, les recours juridiques seront inévitables, comme cela s’est produit lors de sa première tentative en 2017 de mettre fin au TPS pour six pays, dont Haïti, le Honduras et le Salvador.

Face à l’urgence, sept sénateurs américains, dont Dick Durbin, Cory Booker et Alex Padilla, ont adressé une lettre à Biden le 9 décembre, l’exhortant à prolonger le TPS pour tous les pays éligibles avant la fin de son mandat. Selon eux, « les crises mondiales croissantes », comme en Ukraine et au Nicaragua, justifient le maintien de cette protection.

Soledad Miranda, une Salvadorienne bénéficiant du TPS, participe également à la grève de la faim à Washington, D.C., craignant la déportation et la séparation d’avec sa fille née aux États-Unis. « Biden quitte la Maison-Blanche, et nous voulons qu’il fasse ce qu’il n’a pas fait en quatre ans », a-t-elle déclaré.

Avec des échéances critiques à l’horizon, le sort des bénéficiaires du TPS reste incertain, marqué par des promesses brisées, des luttes juridiques et une mobilisation désespérée pour la survie.

L’article original a été écrit par Nidia Cavazos, publié sur la chaîne CBS News,. Vous pouvez le trouver sur le site officiel de CBS News à l’adresse suivante : www.cbsnews.com.