PORT-AU-PRINCE, samedi 9 novembre 2024 – Richard Auguste Morse, figure emblématique de la scène musicale haïtienne, a déclaré la fin du groupe RAM, l’un des piliers et groupes de musique racine les plus influents du pays.
Dans un message diffusé sur les réseaux sociaux, Morse a déclaré : « Je vous écris pour vous annoncer que je quitte le groupe RAM. RAM n’existe plus. Merci à Lunise, qui est le plus grand talent musical que ce pays ait jamais connu. N’oubliez pas, la force de la terre d’Haïti réside dans ses chants traditionnels, ses tambours et le Rara – pas dans les batteries ou les nouveaux styles de musique. » Cependant, Morse n’a pas fourni davantage de détails sur les raisons qui l’ont poussé à prendre cette décision.
La dissolution de RAM marque une fin de parcours pour un groupe dont la musique intense et les messages engagés ont profondément marqué non seulement la scène musicale haïtienne, mais aussi des publics au-delà des frontières du pays.
Formé à Port-au-Prince en 1990 par Richard Morse, musicien et descendant de la célèbre poétesse haïtienne Emile Chassagne, RAM est devenu l’un des fers de lance du mouvement racine en Haïti. Ce genre musical, ou « mizik rasin » en créole, combine chants traditionnels haïtiens, tambours vodou, rythmes afro-caribéens et influences rock, créant une sonorité qui relie les traditions ancestrales haïtiennes à des éléments contemporains. RAM, acronyme des initiales de Richard Auguste Morse, est devenu un ambassadeur de cette musique fusionnelle.
RAM s’est illustré par des morceaux poignants et puissants qui traitaient de thèmes sociaux, politiques et spirituels. Parmi ses tubes les plus marquants, on retrouve « Latibonit », « Fèy », « Ibo Lele », « Anbago » et « Bondye », qui ont résonné bien au-delà des frontières d’Haïti. Chacun de ces morceaux célébrait la culture haïtienne tout en dénonçant les injustices et les violences subies par le pays. Par exemple, la chanson « Ibo Lele », devenue un hymne de la scène racine, associe des rythmes vodou et des guitares électriques, créant une atmosphère à la fois envoûtante et militante. RAM a souvent fait face à des défis politiques en raison de son engagement et de ses prises de position contre les abus de pouvoir en Haïti.
Richard Morse, né aux États-Unis mais profondément attaché à ses racines haïtiennes, a su créer un espace où la musique devenait à la fois un moyen de divertissement et de réflexion sociale. Sa voix rauque et sa présence scénique charismatique ont fait de lui un symbole de la résistance culturelle haïtienne. Outre ses performances musicales, Morse a été gérant de l’hôtel Oloffson à Port-au-Prince, lieu emblématique où se déroulaient régulièrement des concerts de RAM et d’autres groupes de musique racine. Cet espace a contribué à revitaliser la scène musicale haïtienne et a permis à Morse de défendre la culture haïtienne tout en s’opposant aux dérives politiques du pays.
À ses côtés, Lunise Morse, chanteuse et danseuse principale du groupe, a joué un rôle fondamental dans l’identité de RAM. Sa voix puissante et son charisme naturel ont fait d’elle une icône de la musique racine. Avec Lunise, RAM a intégré des éléments vodou non seulement dans ses compositions mais aussi dans ses performances scéniques, rendant hommage à la culture et aux croyances ancestrales haïtiennes.
Le départ de RAM représente une rupture majeure dans la musique haïtienne contemporaine. La fin de ce groupe laisse un vide immense, non seulement pour les fans, mais pour l’ensemble de la scène musicale haïtienne, qui perd un pilier essentiel de son patrimoine.
RAM a donné une visibilité internationale à la musique haïtienne et a inspiré de nombreux artistes, aussi bien locaux qu’étrangers. À une époque où les jeunes musiciens se tournent souvent vers des styles plus modernes comme le rap et le kompa digital, RAM a montré l’importance de préserver la culture traditionnelle haïtienne. Les messages de RAM sur la culture et l’identité haïtiennes demeurent un héritage durable, et leur absence sera fortement ressentie.
La dissolution de RAM marque un tournant et incite à réfléchir sur la préservation des traditions haïtiennes dans une ère de changements rapides. Que ce soit pour leur engagement politique ou leur fusion unique de musique traditionnelle et moderne, RAM restera à jamais un groupe emblématique dans l’histoire musicale d’Haïti.