NEW-YORK, samedi 21 septembre 2024 -Un expert des Nations Unies a mis en garde vendredi contre l’aggravation de la violence des gangs en Haïti, affirmant qu’« il s’agit d’une course contre la montre ».

Lors de son récent voyage dans ce pays des Caraïbes, William O’Neill, expert des Nations Unies sur les droits de l’Homme en Haïti, a observé que « des zones autrefois épargnées par la violence des gangs sont désormais directement touchées », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse vendredi.

O’Neill a souligné que les conséquences sur les droits humains et la situation humanitaire en Haïti sont « dramatiques », alors que le pays est confronté à une inflation galopante, à un manque de biens de première nécessité, et à un flux constant de personnes déplacées qui accroît « la vulnérabilité de la population, en particulier des enfants et des femmes ».

Selon les chiffres des Nations Unies, au moins 1 379 personnes ont été tuées ou blessées en Haïti entre avril et juin, tandis que 428 autres ont été enlevées. Au moins 700 000 Haïtiens sont actuellement déplacés, dont plus de la moitié sont des enfants, alors que les gangs continuent de contrôler la capitale, Port-au-Prince.

La violence des gangs a commencé à s’intensifier après l’assassinat du président haïtien Jovenel Moïse en 2021 par un groupe de mercenaires étrangers. En mai dernier, Garry Conille, un haut fonctionnaire expérimenté en aide internationale, a été nommé Premier ministre d’Haïti, juste avant le début d’une mission soutenue par l’ONU, menée par 400 policiers kenyans, visant à combattre les criminels haïtiens.

Cependant, moins d’un quart des contingents prévus de cette mission ont été déployés depuis l’arrivée des officiers kenyans à la fin du mois de juin, a indiqué O’Neill, ajoutant que « l’équipement reçu est insuffisant et les ressources limitées ».

Malgré un embargo international, les gangs continuent de mener des attaques à grande échelle et d’étendre leur contrôle en contrebande d’armes et de munitions vers Haïti.

O’Neill a également souligné l’augmentation « drastique » de la violence sexuelle ces derniers mois, ainsi que la montée du trafic d’enfants. La violence sexuelle est utilisée par les gangs pour contrôler la population haïtienne, tandis que les enfants sont trafiqués et recrutés de force dans leurs rangs.

L’expert de l’ONU a salué les efforts du Premier ministre Conille pour faire de la lutte contre la corruption une priorité, affirmant que « des solutions existent déjà, mais les efforts doivent être redoublés immédiatement ».

Les États-Unis envisagent une opération de maintien de la paix en Haïti pour sécuriser le financement et le personnel nécessaires à la mission de sécurité. Brian A. Nichols, secrétaire adjoint américain pour les affaires de l’hémisphère occidental, a déclaré aux journalistes le 4 septembre que « [une opération de maintien de la paix] est l’un des moyens d’y parvenir, mais nous explorons plusieurs options ».

L’ONU plaide toutefois pour un financement accru de la mission actuelle. Lorsqu’on lui a demandé plus tôt ce mois-ci à propos d’une éventuelle mission de maintien de la paix, un porte-parole de l’ONU a répondu à l’Associated Press : « Cela dépendrait de la décision du Conseil de sécurité. »