PORT-AU-PRINCE, lundi 19 août 2024- La mission internationale soutenue par les États-Unis et dirigée par le Kenya, déployée en Haïti il y a près de deux mois pour combattre une puissante coalition de gangs armés, peine à atteindre ses objectifs et à rétablir l’ordre dans le pays caribéen.
Les 400 policiers envoyés sur place n’ont pas encore réussi à progresser à travers la capitale, Port-au-Prince, pour éliminer les gangs armés, et les deux seules confrontations majeures à ce jour se sont soldées par des revers.
La mission de soutien à la sécurité multinationale (MSS) reste sous-financée, manquant des ressources et des forces nécessaires pour ramener Haïti à la normale. Cette situation met la pression sur la communauté internationale et sur le principal sponsor de l’opération, les États-Unis, pour qu’ils augmentent leur soutien financier.
« Cela ne progresse pas à la vitesse que tout le monde espérait », a déclaré Georges Fauriol, conseiller principal au sein du programme Amérique latine de l’Institut américain pour la paix. « La MSS elle-même est une sorte de véhicule à trois roues auquel il manque une roue, et tout le monde essaie de déterminer s’il faut reconstruire entièrement le véhicule ou simplement ajouter une autre roue. »
Fauriol a indiqué que Washington se concentre sur deux autres conflits mondiaux majeurs, les guerres à Gaza et en Ukraine, et que les républicains sont réticents à envoyer plus d’argent pour soutenir la MSS, ce qui rend difficile l’obtention de fonds supplémentaires, surtout en année électorale.
« Tout le monde attend quelque chose de plus de la part des États-Unis », a-t-il ajouté, soulignant qu’il y a une perception selon laquelle « les États-Unis ne veulent pas trop s’engager, [mais] c’est trompeur, car en réalité, ils sont très impliqués. »
Le Commandement sud des États-Unis (SOUTHCOM), le quartier général militaire supervisant l’Amérique du Sud et la région environnante, a déclaré qu’il livrait des véhicules blindés et non blindés, des équipements de protection, des équipements de contrôle des émeutes et d’autres fournitures pour la MSS, dont les premiers sont arrivés le mois dernier. Un porte-parole a ajouté qu’ils livreraient bientôt des véhicules protégés contre les embuscades et a souligné que la MSS était une « campagne à long terme » nécessitant un soutien international soutenu.
« Il faudra du temps pour atteindre un niveau de succès opérationnel qui inverse la crise de sécurité actuelle et rétablisse une stabilité durable dans les communautés qui étaient auparavant exploitées et victimisées par des gangs sans pitié », a déclaré le porte-parole du SOUTHCOM, notant qu’il y a déjà des signes de progrès, tels que la reprise des vols commerciaux.
La mission du Kenya est principalement de former et de diriger la Police nationale haïtienne (PNH) pour vaincre les gangs armés. Cependant, la coalition de gangs n’a fait que se renforcer après avoir pris le contrôle de la majeure partie de Port-au-Prince plus tôt cette année. La MSS soutenue par l’ONU aura besoin d’hélicoptères, de véhicules de combat, de plus d’infrastructures et d’autres équipements et moyens pour avoir une chance de succès contre les gangs, dont le nombre est estimé entre 5 000 et 10 000 membres, principalement dans et autour de Port-au-Prince.
La MSS, qui a envoyé ses premières forces en Haïti fin juin, souhaite déployer environ 2 500 soldats mais aura besoin de plus de financement pour renforcer ses effectifs actuels de 400. Outre le Kenya, d’autres pays prévoient d’envoyer des forces, dont les Bahamas, le Bangladesh, la Barbade, le Bénin, le Tchad et la Jamaïque, mais ils sont peu susceptibles de participer s’il n’y a pas suffisamment de ressources disponibles.
Jusqu’à présent, les combats ont été limités, les membres des gangs n’étant pas réellement menacés par la MSS, qui patrouille dans la ville mais n’a pas engagé de bastions. On compte jusqu’à 200 gangs en Haïti, y compris le puissant 400 Mawozo.
En juillet, en périphérie de Port-au-Prince, des troupes kenyanes ont pris le contrôle de la ville de Ganthier, près de la frontière avec la République dominicaine, mais les gangs ont repris la ville lorsque la MSS s’est retirée.
Et lorsque le Premier ministre haïtien par intérim, Garry Conille, s’est rendu dans un hôpital de Port-au-Prince en juillet, il a été pris en embuscade par des gangs, ce qui l’a forcé à fuir.
Renata Segura, directrice du programme Amérique latine et Caraïbes au sein du Groupe international de crise, a déclaré que les gangs ont forgé de solides alliances mais ne sont pas unis et n’ont pas la formation nécessaire pour faire face à une force armée appropriée.
« Les défis en matière de sécurité sont extraordinairement élevés, et même une mission entièrement financée et bien équipée aura un processus très ardu pour tenter de vaincre les gangs », a-t-elle déclaré. « Mais sans les fonds et sans le nombre de personnels requis, ils n’ont même pas une chance. »
Segura a ajouté que les États-Unis ont déjà financé une grande partie de la MSS et que d’autres pays, en particulier en Europe, devraient intervenir si Washington ne peut pas s’engager davantage.
Haïti souffre de violences généralisées depuis l’assassinat de son président en 2021. Cependant, les gangs ont considérablement accru leur pouvoir depuis qu’ils se sont unis en février, libérant des alliés des prisons et forçant la démission de l’ancien Premier ministre Ariel Henry.
Haïti peine à gouverner après l’effondrement de son gouvernement. Un conseil de transition a été formé au printemps, et Conille a été nommé, mais les progrès vers des élections ont été interrompus.
Conille a déclaré à la BBC ce mois-ci qu’il serait « extrêmement difficile » que des élections aient lieu l’année prochaine pour élire un nouveau président car la situation « n’a pas beaucoup évolué. »
« Nous sommes toujours très prisonniers de ces voyous », a-t-il dit.
Les États-Unis ont fourni plus de 300 millions de dollars pour la mission, soit en financement, soit en équipement. Et les troupes kenyanes travaillent à partir d’une base construite par des entrepreneurs américains en Haïti. Le seul autre contributeur majeur est le Canada, qui a promis environ 86,2 millions de dollars en soutien direct à la MSS.
Le président Biden a invité le président kényan William Ruto à la Maison-Blanche en mai, quelques semaines avant le déploiement, et les deux dirigeants ont promis de briser l’emprise des gangs.
La MSS aura besoin de plus que d’argent et de plus d’officiers pour résoudre le problème des gangs, a déclaré Robert Fatton Jr., professeur à l’université de Virginie et expert en Haïti.
Fatton a déclaré que les batailles éventuelles seraient difficiles, impliquant des combats urbains intenses. Un gouvernement haïtien fort pour soutenir et renforcer la PNH et éliminer la corruption serait également nécessaire, a-t-il ajouté, en soulignant des allégations selon lesquelles certains membres d’un gouvernement de transition en Haïti étaient impliqués dans un système de corruption.
« Ajouter 1 500 soldats de plus, cela pourrait aider. Cela pourrait empêcher d’autres avancées des gangs, mais plus vous attendez, moins le gouvernement est légitime », a déclaré Fatton. « Le Premier ministre a promis toutes sortes de choses, [mais] ses promesses ne se sont pas du tout matérialisées. »
« Il court le risque de faire trop de promesses et de générer un désenchantement, qui se traduira probablement encore par une plus grande instabilité », a-t-il ajouté. « Donc je ne suis pas très optimiste, à moins qu’il y ait un changement véritable. »
La perspective de mois de conflits supplémentaires menace de pousser Haïti, déjà dans un état précaire, vers un effondrement encore plus profond.
Les groupes d’aide humanitaire s’efforcent de répondre à la situation, mais leurs efforts sont compliqués par la durée de la crise. Les épreuves précédentes en Haïti, comme le tremblement de terre de 2010, n’ont pas nécessité un soutien majeur aussi longtemps.
Le financement de l’aide reste également bien en deçà des limites. Selon les Nations Unies, une demande de budget de 673 millions de dollars à la communauté internationale n’est remplie qu’à 25 %.
Des milliers de personnes ont été tuées dans la violence, plus d’un demi-million ont été déplacées de leurs maisons et des millions de personnes font face à une grave insécurité alimentaire. Il existe également une menace croissante de maladies hydriques telles que le choléra.
De plus, 131 enfants, soit une moyenne de cinq par semaine, ont été tués au cours du premier semestre de l’année, selon les Nations Unies, tandis qu’environ 3 millions d’enfants ont besoin d’une aide humanitaire.
Gaby Breton, directrice humanitaire pour Save the Children Haïti, a déclaré que le problème devrait s’aggraver à moins que la situation ne change bientôt.
« Nous demandons vraiment un soutien international, plus de solidarité pour les enfants de l’avenir », a déclaré Breton. « Comme la faim est là, cela crée une condition pour le recrutement par les gangs, car la vulnérabilité est à un niveau très élevé. »
Les États-Unis et la République dominicaine n’ont pas commenté la possibilité d’une autre conférence pour obtenir plus de fonds pour Haïti, mais ils espèrent que les élections de cette année pourraient conduire à une réunion en janvier.
Cet article de Brad Dress a été publié en Anglais sur: https://thehill.com/policy/international/4831943-us-mission-haiti-gang-violence/amp/