Un article du New-York Times

Port-au-Prince, lundi 1^e novembre 2021- Un pays en crise est confronté à une grave pénurie de carburant qui le pousse au bord de l’effondrement.

Des gangs bloquent les ports d’Haïti, étouffant les expéditions de carburant. Les hôpitaux sont sur le point de fermer car les générateurs s’épuisent, mettant en danger la vie de centaines d’enfants. Des tours de téléphonie mobile sans électricité, laissant des pans du pays isolés. Et une crise alimentaire aiguë s’aggrave chaque jour.

Après un assassinat présidentiel, un tremblement de terre et une tempête tropicale, une nouvelle crise s’empare d’Haïti : une grave pénurie de carburant pousse la nation au bord de l’effondrement parce que les gangs, et non le gouvernement, règnent sur environ la moitié de la capitale haïtienne.

Des gangs qui retiennent à volonté les camions-citernes, les chauffeurs de camions ont refusé d’aller travailler, déclenchant une grève nationale des travailleurs des transports et paralysant une nation dépendante des générateurs pour une grande partie de son électricité.

Ce n’est que le dernier reflet du vide sécuritaire qui a enveloppé Haïti, où 16 Américains et un Canadien avec un groupe missionnaire américain ont été kidnappés ce mois-ci par un gang exigeant une rançon de 17 millions de dollars. Les autorités savent où sont détenus les otages – mais ne peuvent pas entrer dans le quartier contrôlé par les gangs parce que la police est tellement dépassée.

Dans une démonstration frappante de la fréquence des enlèvements, un pasteur haïtien-américain a récemment été enlevé et libéré lundi. Pire encore, selon des militants des droits humains, le ministre de la Justice du pays est accusé de s’être entendu avec un gang pour kidnapper le pasteur – un exemple extrême du rôle du gouvernement dans le déclin violent du pays.

« J’espère un meilleur Haïti, mais je sais que ça ne s’améliorera pas », a déclaré Rousleau Desrosiers, en regardant son nouveau-né respirer à l’aide de machines dans un hôpital dont le générateur est à quelques jours de manquer de carburant. « Haïti ne fait que reculer. La seule vitesse que nous ayons est la marche arrière. »

Lors d’une conférence de presse mardi, Jimmy Cherizier, l’un des chefs de gangs les plus redoutés du pays, a reconnu que son réseau criminel bloquait la livraison de carburant. Son intention, a déclaré M. Cherizier, n’était pas de blesser les gens ordinaires, mais de faire pression sur l’élite politique et commerciale d’Haïti et de pousser à la démission du Premier ministre.

Mais la pénurie de carburant se joue déjà de la manière la plus cruelle parmi les Haïtiens les plus vulnérables.

Il y a une semaine, M. Desrosiers, le père du nouveau-né, est tombé en panne d’essence pour opérer sa moto-taxi. En quelques jours, lui et sa femme enceinte étaient à court de nourriture. Puis dimanche, sa femme a accouché de leur fils, un mois plus tôt et ayant besoin de soins spécialisés que l’hôpital de naissance n’offrait pas.

M.Desrosiers a transporté son nouveau-né dans cinq hôpitaux avant d’en rejoindre un qui l’a accueilli : l’hôpital pédiatrique Saint-Damien, le principal établissement de soins pédiatriques d’Haïti.

« Je suis inquiet », a déclaré M. Desrosiers à propos de son fils, dont les minuscules narines sont remplies de tubes à oxygène qui soutiennent ses respirations laborieuses. Une lampe chauffante réchauffait le cadre de la taille d’une paume de l’enfant. « Il ne respire pas correctement.

Les générateurs de l’hôpital ont juste assez de carburant pour durer jusqu’à vendredi. Sans plus, les machines qui assurent la vie de l’enfant cesseront de fonctionner et tout l’hôpital devra fermer.

Les médecins et les infirmières sont à court de carburant pour leurs voitures et les quelques taxis qui restent dans les rues sont devenus trop chers. L’hôpital utilise donc des ambulances pour amener les membres du personnel au travail et achète des matelas pour qu’ils puissent dormir par terre. Pour économiser du carburant, les membres du personnel éteignent les lumières aussi souvent que possible.

« C’est le chaos pour Haïti », a déclaré Jacqueline Gautier, directrice générale de l’hôpital.

Lors de sa conférence de presse, le chef de gang, M. Cherizier, a déclaré qu’« en tant que chef responsable et amoureux de ce pays », il allait permettre au gaz d’atteindre les hôpitaux.

Nous « venons des gens les plus mal lotis et défavorisés », a-t-il déclaré sur le ton d’un homme d’État, faisant allusion à ses ambitions politiques plus larges dans un pays où des trafiquants de drogue présumés occupent les sièges du Parlement. “Nous cherchons à voir comment nous pouvons ouvrir une voie pour que le carburant puisse être livré aux hôpitaux.”

Attisant les tensions de classe, M. Cherizier a appelé les Haïtiens à se retourner contre l’élite économique et politique, les qualifiant de « voyous ».

Dans de nombreux pays, une pénurie de carburant signifierait que le transport est perturbé. En Haïti, où le réseau électrique n’est pas fiable, tous les services et institutions qui assurent le fonctionnement du pays – banques, hôpitaux, tours de téléphonie cellulaire, entreprises – tirent leur électricité de générateurs, a déclaré Maarten Boute, directeur général de Digicel.

Haïti, le plus grand fournisseur de réseau mobile et haut débit du pays.

Sans carburant, “tout s’arrête”, a déclaré M. Boute, ajoutant qu’une tour cellulaire Digicel sur quatre est éteinte, sans carburant pour fonctionner.

Le gouvernement a tenté de lever la grève en offrant de l’argent aux syndicats des transports, mais ils ont refusé. Ce dont ils ont besoin, ont déclaré plusieurs dirigeants syndicaux, c’est que les responsables rétablissent le contrôle sur les quartiers pauvres entourant les ports maritimes de Port-au-Prince, la capitale, où les gangs sont les plus puissants, avec un accès à des armes à feu, des motos – et du carburant. – la police n’en a pas.

“Nous avons besoin d’une présence policière”, a déclaré Marc André Deriphonse, qui dirige l’Association nationale des propriétaires de stations-service et a récemment rencontré le ministre de la Défense.

1. Deriphonse, qui gère également une flotte de transport de carburant, a déclaré qu’il ne renverrait pas ses chauffeurs au port tant que le gouvernement n’aura pas assuré l’application de la loi 24 heures sur 24 le long de la route. “Il n’y a pas d’autorités dans ces régions.”

La crise du carburant se joue à travers Haïti, les habitants des villes éloignées entourant les véhicules alors qu’ils traversent et insistant pour siphonner le carburant des réservoirs avant de les laisser continuer. Dans le nord du pays, une foule de villageois a attaqué un camion-citerne et contraint le chauffeur à détourner une partie de sa cargaison dans de grands fûts.

La crise a paralysé la capacité de chacun à travailler et à vivre. Les stations-service sont barricadées depuis des semaines. Lorsque les propriétaires se présentent aux stations, des émeutes éclatent souvent parmi les résidents qui sont convaincus que les stations accumulent du carburant.

David Turnier, le président de l’Association nationale des distributeurs de produits pétroliers d’Haïti, reçoit normalement 35 000 gallons d’essence, de diesel et de kérosène par semaine pour les stations qu’il possède à Port-au-Prince. J’ai reçu 9 000 gallons pour tout le mois d’octobre.

“Ces gars disent :” C’est ça – nous n’allons pas risquer notre vie en débitant le gaz “”, a-t-il déclaré à propos des chauffeurs de camion. “Les gens fonctionnent avec des vapeurs.”

L’autorité flétrie du gouvernement est une conséquence de sa propre stratégie à courte vue consistant à utiliser les gangs pour atteindre ses objectifs, affirment les défenseurs des droits humains.

Aux urgences de l’hôpital Saint-Damien, les mères, cousines et grands-mères de patients passent la nuit ensemble sur des fauteuils bleus car il n’y a aucun moyen de rentrer chez eux. Même là-bas, ils souffrent de la faim, la pénurie de carburant augmentant le coût de la nourriture.

Sur les 11 millions d’habitants d’Haïti, 4,4 millions ont besoin d’une aide alimentaire, selon les Nations Unies.

Sylvania Pierre, 53 ans, a veillé sur trois petits-enfants malnutris et leur mère à l’hôpital.

“Les prix montent comme des escaliers”, a déclaré Mme Pierre en tendant la main par-dessus un lit d’hôpital pour redresser la robe de sa petite-fille d’un an. « Nous n’avons pas d’argent pour acheter du lait.

De l’autre côté de la pièce, M. Desrosiers a posé sa main sur son nouveau-né dans une sorte d’étreinte, essayant de faire taire les pleurs de l’enfant et d’apaiser le garçon pour qu’il s’endorme.

« J’espère, a dit M. Desrosiers en regardant son fils, que son avenir ne va pas comme mon avenir.