PORT-AU-PRINCE, 22 mai 2024- Les fidèles se mettent à genoux en prière lors du service du Vendredi saint à l’église catholique St. Pierre, dans le quartier de Pétion-Ville à Port-au-Prince, Haïti, le 29 mars. (AP/Odelyn Joseph)

L’évêque Joseph Gontrand Décoste de Jérémie, Haïti, a accroché une pancarte derrière le bureau de son petit bureau dans son diocèse qui dit : « Providentia providebit », ce qui signifie en latin que « la providence elle-même pourvoira aux besoins ».

C’était la devise de la candidate à la sainteté Mère Mary Lange, une religieuse née en Haïti qui, après avoir émigré à Baltimore en 1829, a fondé les Oblates de la Providence, la première congrégation pour les femmes afro-américaines qui se sont consacrées à servir les orphelins et à éduquer les enfants noirs, alors que l’esclavage était encore légal dans le Maryland.

L’Église catholique en Haïti vit également depuis plus de 10 mois dans ses 10 diocèses uniquement de la providence, a déclaré Décoste à NCR lors d’une récente interview vidéo.

Le matin de l’appel, une femme de Jérémie, une province du sud-ouest d’Haïti, était venue demander à Décoste s’il pouvait l’aider de quelque manière que ce soit à envoyer une aide à ses enfants – des lycéens et des étudiants universitaires – qui sont bloqués dans la capitale, Port-au-Prince, sans nourriture ni argent depuis des jours.

« Elle est venue me voir, et je ne pouvais pas lui donner d’argent, mais je lui ai dit quelques mots d’espoir et de courage, pour l’aider à avancer et à continuer de se battre pour ses enfants », a déclaré Décoste. « Cela nous montre à quel point la vie des gens en Haïti est vraiment difficile, principalement pour les enfants, les femmes et les personnes vulnérables. »

Au cours de l’année écoulée, Haïti a connu un déplacement interne stupéfiant, avec plus de 360 000 personnes forcées de fuir leurs foyers, chassées par l’escalade de la violence des gangs qui a saisi la nation, en particulier à Port-au-Prince. La situation, décrite par le Bureau international des migrations des Nations Unies, se détériore rapidement, le nombre de personnes déplacées internes devant dépasser les 400 000 d’ici la fin de l’été. L’épicentre de cette crise se trouve dans la capitale et ses quartiers environnants, où plus de la moitié des déplacés ont cherché refuge.

Depuis l’assassinat du président Jovenel Moïse en 2021, les gangs d’Haïti ont étendu leur règne de terreur, s’emparant de territoires et intensifiant leurs actes de violence.

Les développements récents ont vu les chefs de gang s’affirmer comme contrôleurs des aspects clés de la gouvernance nationale, poussant à la démission du Premier ministre Ariel Henry en mars et plaidant pour des changements systémiques visant à lutter contre la pauvreté et la corruption. Cependant, leurs demandes incluent des requêtes controversées pour une amnistie de leurs activités criminelles, ainsi que leur opposition au déploiement d’une force de sécurité internationale dirigée par le Kenya.

Les Nations Unies ont signalé une augmentation de 53 % des victimes dues à la violence des gangs au cours du premier trimestre de 2024 par rapport à la période de référence précédente. La violence a atteint un point critique fin février lorsque des gangs rivaux ont orchestré des attaques coordonnées contre des postes de police, des prisons et même l’aéroport, provoquant une panique généralisée et vidant des quartiers entiers de Port-au-Prince alors que les habitants fuyaient pour se mettre en sécurité.

Cet article de  Camillo Barone a été publié initialement en Anglais sur : https://www.ncronline.org/news/catholic-church-doing-much-it-can-help-haiti-continues-struggle