Article de CNN

WASHINGTON, mercredi 13 mars 2024– L’administration Biden envisage d’utiliser la base de Guantanamo Bay pour traiter un possible afflux de migrants haïtiens. Selon un responsable américain, l’administration Biden envisage d’utiliser la base de Guantanamo Bay pour traiter les migrants haïtiens en cas d’exode massif vers les États-Unis alors que les conditions se détériorent dans le pays.

Depuis des années, la base de Guantanamo Bay à Cuba, située à environ 200 miles d’Haïti, dispose d’un centre de traitement des migrants pour les détenir et les traiter avant de les renvoyer en Haïti ou dans un pays tiers. Ce centre, qui est distinct de celui où sont détenus les suspects de terrorisme, a déjà été utilisé. En 2010, par exemple, l’armée américaine avait préparé le site en prévision de l’arrivée de Haïtiens fuyant le pays dévasté par un séisme.

Mais les discussions visant à étendre la capacité du site marquent le dernier signe de préoccupation croissante au sein de l’administration concernant les personnes fuyant Haïti en masse, alors que des gangs attaquent les structures gouvernementales et que l’ordre social est au bord de l’effondrement. Les migrants haïtiens tenteraient probablement de rejoindre la Floride par la mer dans un périple périlleux, et les États-Unis envisagent de prendre en charge ceux qui sont interceptés en mer et de les transporter à Guantanamo pour les traiter et les rapatrier éventuellement.

“Nous sommes conscients que l’instabilité économique, politique et sécuritaire est un moteur clé de la migration dans le monde entier. Nous surveillons de près la situation et les itinéraires fréquemment empruntés par les migrants pour atteindre nos frontières, et pour l’instant, les flux de migration irrégulière à travers les Caraïbes restent faibles”, a déclaré un porte-parole du Conseil de sécurité nationale à CNN.

Un porte-parole de la Sécurité intérieure a déclaré que, jusqu’à présent, la migration en provenance des Caraïbes reste faible. “Le DHS surveille la situation en Haïti et coordonne étroitement avec le Département d’État et les partenaires internationaux. Pour l’instant, les flux de migration irrégulière à travers les Caraïbes restent faibles”, a déclaré le porte-parole. “Ceux qui sont interceptés en mer sont soumis à un rapatriement immédiat conformément à notre politique et à nos procédures établies de longue date. Les États-Unis retournent ou rapatrient les migrants interceptés en mer vers les Bahamas, Cuba, la République dominicaine et Haïti”, a ajouté le porte-parole.

Le gouvernement haïtien est en état d’urgence depuis que des groupes ont attaqué la plus grande prison du pays à Port-au-Prince plus tôt ce mois-ci, tuant et blessant des policiers et du personnel pénitentiaire et permettant à environ 3 500 détenus de s’échapper. Selon les estimations des Nations unies, les gangs contrôlent désormais 80 % de la capitale d’Haïti. Le chaos a contraint des dizaines de milliers de personnes à fuir leur domicile, s’ajoutant aux plus de 300 000 déjà déplacées par la violence des gangs.

Alors que la situation se détériore, les États-Unis ont déployé une équipe de sécurité anti-terroriste de la flotte de Marines (FAST) en Haïti pour soutenir la sécurité à l’ambassade américaine à Port-au-Prince après l’évacuation du personnel non essentiel le week-end dernier.

Plus tôt cette semaine, le Premier ministre haïtien contesté, Ariel Henry, a déclaré qu’il démissionnerait, ouvrant la voie à une transition politique en Haïti que les États-Unis, entre autres, avaient poussée.

Mais face à l’incertitude en Haïti, les responsables de l’administration Biden se préparent à un événement de migration de masse à un moment où les ressources fédérales sont déjà limitées et où les agences clés de l’immigration sont à court de fonds.

Par exemple, l’Immigration et les douanes ont élaboré des plans de contingence pour réduire la capacité de détention et libérer des milliers de migrants à moins d’obtenir des fonds supplémentaires. Ils devront probablement fournir du personnel qui a déjà été détourné pour aider le long de la frontière sud des États-Unis.

Le département de la Sécurité intérieure a ressorti les plans d’événements de migration de masse, comme ils l’ont fait auparavant avec Haïti, notamment en 2022 lorsque le nombre de Haïtiens interceptés en mer a augmenté.

Mardi, des responsables du Département de la Défense et de l’armée ont déclaré au Congrès que le département fait “un certain nombre de choses pour nous assurer que nous suivons” une éventuelle migration de masse en provenance d’Haïti.

“Je pense que nous devons être correctement positionnés pour cela, exactement ce dont vous parlez. Et j’ai demandé une augmentation des capacités pour faire exactement cela. Et nous sommes prêts si une migration de masse – si nous devons faire face à une migration de masse. Nous avons fait une simulation complète de notre plan de contingence sur Gitmo l’été dernier avec tous les organismes interagences et tous mes composants”, a déclaré la commandante du Commandement Sud des États-Unis, le général Laura Richardson, aux législateurs.

Rebecca Zimmerman, la responsable intérimaire du secrétariat à la Défense pour la défense intérieure et les affaires hémisphériques, a déclaré que jusqu’à présent, l’administration n’avait “pas encore vu de grands nombres, ce que nous qualifierions de migration maritime de masse”.

La migration maritime présente ses propres défis uniques et implique les opérations aériennes et maritimes de la protection des frontières des douanes des États-Unis, la patrouille des frontières et la garde côtière des États-Unis, entre autres, coordonnant pour intercepter les migrants qui font souvent le voyage de plusieurs jours sur des embarcations de fortune.

Les agences travaillent ensemble pour identifier et intercepter les migrants afin qu’ils puissent être rapatriés. Si les migrants débarquent, ils sont placés sous la garde de la patrouille des frontières.

Les autorités frontalières du sud de la Floride surveillent la situation en Haïti et des préparatifs sont en cours en cas d’arrivée massive de Haïtiens, selon un responsable des douanes et de la protection des frontières des États-Unis. Par le passé, plus de 100 personnes se sont rassemblées sur des embarcations pour le dangereux voyage par mer.

Les agences d’application de la loi en matière d’immigration au sein du département de la Sécurité intérieure continuent de faire face à un déficit budgétaire en l’absence de financement supplémentaire. L’année dernière, la Maison Blanche a demandé au Congrès environ 14 milliards de dollars de fonds supplémentaires pour sécuriser la frontière entre les États-Unis et le Mexique dans le cadre d’une demande de financement supplémentaire pour la sécurité nationale.

Le président Joe Biden a demandé à plusieurs reprises aux législateurs d’adopter la demande, mais il a été confronté à des défis à la Chambre contrôlée par les républicains. La demande est toujours en attente au Congrès.

Cet article de Priscilla Alvarez a été publié initialement en Anglais sur : https://www.cnn.com/2024/03/13/politics/biden-administration-guantanamo-bay-haitian-migrants/index.html