New York, vendredi 8 mars 2024– Au cours de sa campagne présidentielle de 2020, Joe Biden a promis un départ net des politiques d’immigration de l’administration Trump.

Il a promis un moratoire de 100 jours sur les expulsions après avoir pris ses fonctions. Il a promis de protéger les villes sanctuaires des agences fédérales de maintien de l’ordre. Et il a vivement critiqué le traitement des immigrants sans papiers par l’administration Trump à la frontière sud, affirmant que l’Amérique avait la capacité d’« absorber des gens » tout en appelant les demandeurs d’asile à « affluer » à la frontière.

« Nous pourrions nous permettre d’accueillir en un clin d’œil deux millions de personnes de plus », a déclaré Biden lors d’un événement en août 2019. « L’idée qu’un pays de 330 millions d’habitants ne puisse pas absorber des personnes dans le besoin désespéré et qui fuient justement l’oppression est absolument bizarre. »

Selon les chiffres signalés par l’administration Biden, environ 3 millions de migrants rencontrés à la frontière sud depuis que Biden est entré en fonction en janvier 2021 se trouvent toujours aux États-Unis.

Mais l’afflux massif de demandeurs d’asile à la frontière entre les États-Unis et le Mexique a considérablement tendu les ressources d’immigration des États-Unis. Et il est devenu un problème politique majeur pour le président Biden – un problème que l’ancien président Donald Trump cherche à exploiter. Dans un récent sondage CNN, la gestion de l’immigration par Biden a obtenu son taux d’approbation le plus bas, avec seulement 30% des Américains approuvant sa gestion de la frontière.

Cela a conduit Biden à changer radicalement sa façon de parler de la situation à la frontière, en s’éloignant des positions plus libérales en matière d’immigration qu’il a défendues en tant que candidat à la présidence pour revenir à des positions plus centristes qu’il occupait en tant que sénateur et vice-président.

Plus récemment, la Maison Blanche a changé de ton sur les villes sanctuaires, exhortant les villes à se conformer aux agences de maintien de l’ordre concernant les migrants ayant commis un crime. Et Biden a soutenu un projet de loi sur la frontière maintenant bloqué qui aurait considérablement durci les lois sur l’asile et inclus une série d’autres points à l’agenda conservateur.

« Pendant trop longtemps, nous savons tous que la frontière a été brisée », a déclaré Biden en janvier en soutien au projet de loi. « Il est grand temps de la réparer. »

À bien des égards, le changement de position de Biden s’aligne étroitement sur une position plus ancienne sur l’immigration tout au long de son mandat politique. Au cours de décennies en tant que sénateur américain et lors de ses précédentes candidatures à la présidence, Biden a maintenu des positions plus centristes. C’est principalement en réaction aux politiques de l’administration Trump que Biden a commencé à adopter des positions notablement progressistes sur l’immigration lors de la campagne présidentielle de 2020.

Dans une déclaration à CNN, un porte-parole de la Maison Blanche a réitéré l’appel de l’administration au Congrès républicain pour qu’il soutienne le projet de loi sur la frontière bipartite.

« En l’absence d’une action du Congrès et alors que nous faisons face à une migration mondiale historique, cette Administration a conduit la plus grande expansion des voies légales depuis des décennies, travaillé avec des partenaires dans toute la région pour faire face à la migration irrégulière et fait respecter nos lois. »

En signe de l’importance de l’immigration comme enjeu dans l’élection de 2024, Biden et Trump ont tous deux fait des apparitions de campagne à la frontière sud la semaine dernière, Trump se rendant à Eagle Pass et Biden à environ 300 miles de là à Brownsville, au Texas.

Biden a directement appelé Trump à soutenir le projet de loi sur la frontière et à encourager les républicains à le prendre en considération au Congrès.

« Alors, voici ce que je dirais à M. Trump : Au lieu de jouer la politique avec cette question, au lieu de dire aux membres du Congrès de bloquer cette législation, rejoignez-moi. Ou je vous rejoindrai – en disant au Congrès de passer ce projet de loi sur la sécurité à la frontière bipartisan. Nous pouvons le faire ensemble. Vous savez et je sais que c’est le projet de loi sur la sécurité à la frontière le plus difficile, le plus efficace et le plus efficace que ce pays ait jamais vu », a déclaré Biden. « Alors, au lieu de jouer la politique avec cette question, pourquoi ne nous réunissons-nous pas simplement pour le faire. »

On s’attend également à ce que le président Biden aborde l’immigration et la crise à la frontière lors de son discours sur l’état de l’Union devant le Congrès ce soir.

Le changement de rhétorique de Biden sur l’immigration reflète un virage plus large parmi les démocrates. La semaine dernière, le représentant Tom Suozzi a été assermenté après avoir remporté une élection partielle pour remplacer le représentant républicain George Santos à New York.

Suozzi a gagné en partie en se présentant sur une plateforme qui comprenait une répression à la frontière, malgré avoir vanté en 2022 avoir « chassé la ICE du comté de Nassau » en tant qu’exécutif de comté. Mais lors de son élection partielle en 2024, il a diffusé des publicités vantant son soutien à la patrouille frontalière et à la sécurisation de la frontière.

Lors d’un débat démocratique en septembre 2019, Biden a déclaré en tant que président qu’il ferait « plusieurs autres choses ».

« Je m’assurerais qu’il y ait immédiatement un afflux à la frontière de toutes ces personnes qui demandent l’asile. Elles méritent d’être entendues. C’est ce que nous sommes », a déclaré Biden.
« Nous sommes une nation qui dit : ‘Si vous voulez fuir et que vous fuyez l’oppression, vous devriez venir’ », a-t-il ajouté.

Pendant sa campagne présidentielle de 2020 contre Donald Trump, Biden était dans une position très différente alors que les passages illégaux de la frontière étaient nettement moins nombreux qu’aujourd’hui.

Une grande partie de la rhétorique de Biden à l’époque était une réponse à la rhétorique et aux politiques sévères de l’administration Trump concernant la frontière. Un an avant le lancement de sa campagne, en 2018, l’administration Trump a dévoilé une politique de « tolérance zéro » sur l’immigration illégale.

Sous Trump, le ministère de la Justice a annoncé qu’il poursuivrait des accusations criminelles contre chaque adulte traversant illégalement la frontière. Cela a conduit à la séparation de nombreuses familles, y compris celles avec des nourrissons âgés de quelques mois seulement, car les enfants ne pouvaient pas être détenus aux côtés de leurs parents dans les prisons fédérales.

Les politiques ont suscité une large indignation et des réactions violentes et ont joué un rôle significatif dans la primaire démocrate de cette année-là. Et Biden était confronté à son propre bilan en matière d’immigration – tant en tant que vice-président qu’en tant que sénateur – où il a autrefois soutenu des politiques beaucoup plus sévères et où le pays a connu des expulsions record. Ces politiques ont été critiquées par ceux qui se présentaient à sa gauche lors de la primaire du parti.

« Aucun grand pays ne peut dire qu’il est sécurisé sans être capable de sécuriser ses frontières », a déclaré Biden lors d’un arrêt de campagne lorsqu’il se présentait à la présidence en 2007.

Dans la période précédant et pendant cette campagne de 2008, Biden a parlé de l’emprisonnement des employeurs qui embauchent des « illégaux », a déclaré que les villes sanctuaires ne devraient pas être autorisées à violer la loi fédérale et a soutenu qu’une barrière était nécessaire pour arrêter les « tonnes » de drogues provenant du « Mexique corrompu ».

Promis d’inverser les politiques de Trump et d’accueillir les demandeurs d’asile

Bien que Biden n’ait pas poussé aussi loin que certains de ses adversaires dans cette primaire démocratique, dans ses discours et ses débats, il a promis d’inverser les politiques d’asile de Trump.

« Le fait est que, regardez, nous ne devrions pas enfermer les gens », a déclaré Biden lors d’un débat de la primaire démocratique en juin 2019. « Nous devrions nous assurer que nous changeons les circonstances – comme nous l’avons fait – pour lesquelles ils quitteraient en premier lieu. Et ceux qui viennent chercher l’asile, nous devrions immédiatement avoir la capacité de les absorber, de les garder en sécurité jusqu’à ce qu’ils puissent être entendus. »

« Notre Statue de la Liberté, pas très loin d’ici, nous invite à accueillir les fatigués, les pauvres, les masses entassées aspirant à être libres », a-t-il déclaré lors d’un discours en juillet 2019. « J’inverserai les politiques d’asile préjudiciables de Trump. »

À son arrivée au pouvoir, Biden a signé des décrets présidentiels mettant fin à la construction du mur frontalier ; annulé le soi-disant « Muslim ban », qui interdisait les voyages en provenance de plusieurs pays à majorité musulmane ; demandé aux agences de maintien de l’ordre de réduire le nombre d’immigrants sans papiers vulnérables à l’arrestation, à la détention et à l’expulsion ; et a augmenté le plafond de réinstallation des réfugiés à 125 000 personnes.

L’administration Biden a également annulé le programme dit « Remain in Mexico », qui obligeait les demandeurs d’asile à attendre au Mexique pendant que leurs cas étaient examinés par les tribunaux d’immigration américains, et a mis fin au Title 42 institué par Trump, l’ordonnance de santé publique qui permettait l’expulsion rapide des migrants sans entendre leurs demandes d’asile, au printemps 2023.

Après la fin du Title 42, le gouvernement est revenu à sa section vieille de plusieurs décennies du code des États-Unis, connue sous le nom de Title 8. L’administration Biden a ensuite mis en œuvre de nouvelles règles plus strictes qui interdisent les demandes d’asile pour les migrants passés par un autre pays en route pour demander l’asile aux États-Unis ; ceux qui prennent rendez-vous en ligne sont exemptés.

Article de Andrew Kaczynski et Em Steck publié en Anglais le 7 mars 2024 sur: https://www.cnn.com/2024/03/07/politics/kfile-biden-2-million-migrants-asylum-seekers-immigration-crisis/index.html?iid=cnn_buildContentRecirc_end_recirc