PORT-AU-PRINCE, le 4 juin 2024– Les Nations unies estiment que 30 à 50 % des membres des groupes armés en Haïti sont des enfants, contraints, abusés et exploités en raison de la fragilité sociale, économique et politique. La violence incessante plonge plusieurs régions du pays dans le chaos, exacerbant cette situation.

En Haïti, 90 % de la population vit dans la pauvreté et 3 millions d’enfants ont un besoin urgent d’aide humanitaire. Les troubles politiques et la dégradation économique ont favorisé la prolifération des groupes armés. Faute d’autres moyens de survie ou de protection, de nombreux enfants sont forcés de rejoindre ces groupes, une violation flagrante de leurs droits.

« Les enfants d’Haïti sont pris dans un cercle vicieux de souffrances. Ils rejoignent les groupes armés par désespoir, face à la violence, la pauvreté et l’effondrement des systèmes de protection », déclare Catherine Russell, directrice générale de l’UNICEF. Utilisés comme cuisiniers, nettoyeurs, « épouses » ou guetteurs, ces enfants perdent leur innocence et leur lien communautaire. Il est crucial d’agir pour les protéger et assurer leur réintégration sociale.

Plus d’un demi-million d’enfants vivent dans des zones contrôlées par des groupes armés, augmentant leur risque de violence et de recrutement forcé. Souvent, ils rejoignent ces groupes pour subvenir aux besoins de leur famille ou sous la menace. Certains, séparés de leur famille, cherchent à survivre en se joignant à ces groupes.

Le recrutement d’enfants par des groupes armés est une violation grave de leurs droits et du droit international.

L’UNICEF et les ministères haïtiens de la justice, de l’éducation, du travail et des affaires sociales ont convenu de méthodes de travail communes pour réintégrer les enfants issus des groupes armés, une étape cruciale pour leur bien-être.

En 2024, la violence a causé plus de 2 500 morts, blessés ou enlèvements. Les Nations unies ont recensé plus de 400 violations graves contre des enfants. Plus de 180 000 enfants sont actuellement déplacés à l’intérieur du pays.

Malgré l’instabilité, l’UNICEF intensifie ses efforts pour protéger les familles et fournir une aide vitale. En collaboration avec le gouvernement et ses partenaires, l’organisation soutient les services locaux pour protéger les enfants et les familles.

L’UNICEF appelle la communauté internationale à :

Prioriser la protection des enfants, la sécurité des civils et le respect du droit et de l’accès humanitaire dans les missions de sécurité internationales.

Soutenir les efforts pour prévenir et mettre fin aux violations graves contre les enfants, protéger les écoles, les hôpitaux et autres infrastructures essentielles.

Renforcer l’accès humanitaire durable, sûr et sans entrave, y compris la sécurité des travailleurs humanitaires et la fourniture de services essentiels.

Augmenter le financement immédiat et flexible pour répondre aux besoins humanitaires et de protection des plus vulnérables, en veillant à ce que l’aide atteigne rapidement les enfants touchés, y compris ceux libérés des groupes armés.