Le 12 mars 2024- Le leader contesté d’Haïti, Ariel Henry, a démissionné après des semaines de chaos croissant dans la nation caribéenne, où les gangs attaquent les structures gouvernementales et où l’ordre social est au bord de l’effondrement.

L’annonce de la démission d’Henry a été confirmée par son conseiller Jean Junior Joseph dans une déclaration à CNN, soulignant que le Premier ministre sortant resterait en poste jusqu’à la formation d’un nouveau gouvernement intérimaire.

Le leader du Guyana et actuel président de la CARICOM, Irfaan Ali, a annoncé tard lundi lors d’une conférence de presse, accompagné d’autres dirigeants caribéens, que Henry démissionnerait “à la mise en place d’un conseil présidentiel de transition et à la nomination d’un Premier ministre intérimaire”.

La CARICOM (la Communauté caribéenne et le Marché commun), un bloc régional de 25 pays travaillant sur l’intégration économique, la sécurité et le développement social, a tenu une réunion sur Haïti dans la capitale jamaïcaine, Kingston, lundi, selon l’ONU.

Le bloc a ajouté qu’un conseil de transition avait été mis en place pour ouvrir la voie à des élections dans le pays.

“Nous sommes heureux d’annoncer l’engagement en faveur d’un arrangement de gouvernance de transition qui ouvre la voie à une transition pacifique du pouvoir, à la continuité de la gouvernance et à un plan d’action pour la sécurité à court terme et le chemin vers des élections libres et équitables. Il vise également à assurer qu’Haïti sera gouvernée par l’État de droit”, a déclaré le communiqué.

Lorsque la pire des violences a éclaté la semaine dernière, Henry était au Kenya pour signer un accord visant à envoyer 1 000 policiers kényans en Haïti afin de rétablir la situation sécuritaire, dont son gouvernement a perdu le contrôle.

Henry était sous pression des États-Unis pour obtenir un règlement politique, mais il n’est pas clair qui prendra la relève. Un nom évoqué est celui de Guy Philippe, un chef rebelle récemment expulsé des États-Unis vers Haïti après avoir purgé une peine pour blanchiment d’argent.

Henry, arrivé au pouvoir non élu en 2021 après l’assassinat du président haïtien de l’époque, n’a pas réussi à organiser des élections l’année dernière, affirmant que l’insécurité du pays compromettrait le vote. Mais sa décision n’a fait qu’exaspérer davantage les manifestants qui réclamaient depuis des mois sa démission alors qu’Haïti sombrait davantage dans la pauvreté et la violence des gangs.

Depuis le voyage d’Henry au Kenya, la capitale haïtienne, Port-au-Prince, est en proie à une vague d’attaques de gangs hautement coordonnées contre les forces de l’ordre et les institutions étatiques, ce qui a contraint des dizaines de milliers de personnes à fuir leur domicile.

Chaos dans la capitale

Le gouvernement haïtien a déclaré l’état d’urgence dimanche après que des groupes armés ont attaqué la plus grande prison du pays dans la capitale Port-au-Prince, tuant et blessant des policiers et du personnel pénitentiaire et permettant à environ 3 500 détenus de s’évader.

Un chef de gang, Jimmy “Barbecue” Cherizier, a revendiqué l’attaque et a déclaré que l’évasion de prison était une tentative de renverser le gouvernement d’Henry.

“Si Ariel Henry ne démissionne pas, si la communauté internationale continue de soutenir Ariel Henry, ils nous conduiront directement vers une guerre civile qui se terminera par un génocide”, a déclaré Cherizier à Reuters à Port-au-Prince mardi.

Le porte-parole du Département d’État américain, Matthew Miller, a déclaré mercredi que les États-Unis ne demandaient pas à Henry de démissionner, mais lui “exhortaient à accélérer la transition vers une structure de gouvernance émancipée et inclusive” pour préparer une mission de sécurité multinationale et éventuellement des élections.

Les gangs contrôlent désormais 80 % de la capitale haïtienne, selon les estimations de l’ONU, et continuent de se battre pour le reste. Pendant l’absence du pays d’Henry, les gangs ont assiégé le principal aéroport du pays pour empêcher son retour en toute sécurité.

Le chaos a contraint des dizaines de milliers de personnes à fuir leur domicile au cours des derniers jours, s’ajoutant aux plus de 300 000 déjà déplacées par la violence des gangs.

Alors que la sécurité s’est détériorée ces derniers mois, Haïti souffre depuis des années de violence chronique, de crise politique et de sécheresse, laissant environ 5,5 millions d’Haïtiens – soit environ la moitié de la population – dans le besoin d’une aide humanitaire.

Les Nations unies estiment qu’environ 1 million d’enfants haïtiens sont hors de l’école, ceux qui vivent dans des zones contrôlées par les gangs étant susceptibles d’être recrutés. Le pays a également été ravagé par une épidémie de choléra qui a éclaté en 2022.

Le chef des droits de l’homme de l’ONU, Volker Türk, a décrit la situation en Haïti comme “intenable” et a appelé à ce qu’une mission de sécurité multinationale soit déployée pour aider la police haïtienne. “Il n’existe aucune alternative réaliste pour protéger des vies”, a-t-il déclaré.

Avant la dernière vague de violence, une équipe de CNN sur le terrain a parlé à plusieurs civils pris au piège de l’escalade de la violence dans le pays, notamment des femmes violées, des femmes ayant vu leurs maris brûlés et tués, et des adolescents forcés de travailler pour des gangs.

Un garçon de 14 ans a déclaré à CNN qu’il avait été recruté par un gang à l’âge de 11 ans et forcé de brûler les corps de ceux tués par d’autres membres.

“Je veux changer ma façon de vivre”, a-t-il déclaré, retenant ses larmes.

Article de Caitlin Stephen Hu and Michael Rios. Le texte a été publié initialement en Anglais sur le CNN: